树木是大自然植物家族中一个很重要的组成部分，不但可以为整个生态系统提供大量的氧气，也是很多动植物天然的庇护所。而对于人类来说，它们的作用就更多了。比如在南方地区很常见的樟树，是用来做家具的良好材料，而樟树的树皮等能提取出做樟脑丸的成分；又如南方随处可见的柚子树，不仅会生长出美味可口的柚子，叶子还可拿来做中药。而基本上所有的树都可以让我们纳凉避暑。

  而今天我们要说的这种树木，命运似乎有些坎坷。在以前的北方，它曾经广泛的分布，而且是我们人类主动大量种植的，能够准确的看出在当时我们对它应该是相当看重的。只不过时过境迁，现在这种树木在北方却成了被大量砍伐的对象，而且很多砍伐后剩下的木材都被弃之不用。但是很多人却喜欢去采摘它的花朵，因为那是一种可以食用的美味，只是吃的时候要注意方法。

  说起来这种树木非常的常见，那就是杨树。为什么在以前，北方地区会如此大规模的种植杨树呢？这跟在人们心中杨树的功能有关。杨树是一种绿化树，在北方污染空气污染非常严重，而杨树不但可以吸收汽车排出来的尾气和工业废气，在每年春冬之际，杨树还能够让城市免遭风沙的大规模侵袭。所以杨树是一种具有极高环保价值的树木，形象也相当“正面”。

  不过好景不长，现在北方的很多杨树却面临“刀斧加身”的窘境。原因主要在于每年春季来临之际，杨树就会和其他植物一样开出许多的花。这本是自然现象，但是其中的雌花会产生大量的杨絮，只要风轻轻地一吹就会四处飘散，造成另一种层面的空气污染。更严重的是，如果人不小心把杨絮吸入到鼻子里，会造成呼吸道感染，甚至有性命之忧。

  然而，砍掉的杨树并不是毫无用处，除了木材可拿来制作家具之外，杨树花其实还可以是一种食物。只不过这种食物是“男女有别”，并不是说男生或者女生不能吃，而是说只要雄花可以食用，而如果误食雌花，会对我们的身体造成一定伤害。北方人把它采摘回家以后，一般会先将这些花朵冲洗干净，然后再放到蒸笼上面蒸，这样吃起来清甜可口，而且比较软糯。有兴趣的朋友可以去尝试一下。