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今年3月至8月，省林业局开展“湖北最美古树”系列评选活动。日前，活动评选通过了“湖北十大最美古树”和“湖北五大树王”名单，并进行了公示。嘉鱼县高铁岭镇新庄村千年古樟树成功入围“湖北十大最美古树”。
一株古树就是一个活生生的生物化石，记载了历史的变迁。那么，嘉鱼这株千年古树身上，又承载着哪些故事呢？9月13日，记者一行驱车赶往新庄村一探究竟。
高铁岭镇地处长江中游南岸，嘉鱼县西南部。新庄村距离高铁岭镇镇中心还有20分钟的车程，是镇上最远的一个村庄。千年古樟树就生长在新庄村二组对面一个小丘陵的坡脚上，一个山清水秀的地方。
一大早，二组村民杜光海就起床了，简单的洗漱之后，他就拿着扫帚，来到了家对面的古树下。
虽然已经入秋，但是气温并无显著的下降，日头依旧辣的。连续几天的晴热高温天气，杜光海担心大树会耐不住高温天气。绕着大树走了一圈，并未曾发现异常之后，杜光海就动手开始清扫地面上的落叶。“唰、唰、唰“扫帚与地砖铺成的地面发出的摩擦声，打破了小山村的宁静。
杜光海今年72岁，是土生土长的新庄人。他还有另外一个身份————千年古樟的管理员。
说到眼前这棵古樟树，杜光海停下了手中的扫帚，擦了擦额头的汗珠，打开了话匣子，因为他的祖先，就与这棵古樟树有着千丝万缕的关系。
根据杜光海祖祖辈辈流传下来的说法，在元末明初，江西一杜姓家族为了逃避战乱和饥荒，举族迁徙流浪。当他们来到嘉鱼县高铁岭镇新庄村时，发现小丘陵坡脚有一棵“粗如脚盆”的大樟树，认定此处是一方风水宝地，遂在此地安家落户，村名就叫“樟树杜家”。樟树杜家，就是现在的新庄村二组。经过1000多年的发展，樟树杜家如今有30多户人家，杜光海就是这里面的一员。这棵古樟树也成了全村的标志。
“树龄约1100年，是国家二级保护植物。树高21米，主干直径3米，东西向2.8米，南北向3.1米，胸围9.1米，树冠投影面积428平方米……”说起这株古樟树的情况，新庄村村支书马才平娓娓道来。
记者在现场看到，古樟树主干呈褐色，底部已有碳化痕迹，树根仅存三分之一，斑驳淋漓。虽已有千余年树龄，但仍枝叶繁茂，一片盎然。
新庄村二组村民们觉得，这株千年古樟，不仅是生长在村湾里的一棵植物，更是“樟树杜家”的一份子，它见证了杜氏家族的发展变迁。远远望去，这株千年古樟就像一位长者张开双臂，在见证着新庄村的沧桑巨变。
在外人看来，这株樟树历经了千余年的风霜雨雪和雷电击打，虽树心已中空，但仍然枝繁叶茂，遮天蔽日，郁郁葱葱，已是一个奇迹。
但是在樟树杜家人眼中，这株古樟树身上的奇迹却不止这一个：抗日时期，樟树曾被日军飞机丢下的炸弹炸成几瓣，但它顽强地挺了过来；1984年9月1日，樟树枝干因内部空心遭雷电击中而断折，断枝将栓在树下的一头大水牛压死……
而古树经历过最致命的一次伤害，就是1997年的一场大火。这一场大火，直到现在都让”樟树杜家“人谈火色变。杜海光回忆说，1997年10月，湾子里的大人都去务农，几名五六岁的孩子在古树下烤红薯吃，没想到引发了一场大火。由于古树内部空心，火势很快蔓延开来。
无奈那时候不管是交通条件，还是灭火设备都比较落后，全村男女老少100多人齐上阵，肩担人挑地到附近的水井和河里去打水，火势终于得到控制。火灾之后，古樟树看起来绝对没了生命迹象，全村人都以为这棵树被烧死了，每次经过这里，内心难免遗憾万分。
1998年春天，一位村民放牛在树下歇息，不经意间发现已经枯萎的古树又重新焕发出生命的气息。原本被烧得漆黑一片的树枝上，冒出了些许嫩绿色的新芽。
“快来人快来人，古树发芽了！”激动之余，这位村民连着大喊几声，引得全村人前来围观，他们有些甚至连鞋都没顾得上穿好。
“我也是听到好消息后第一时间跑出来的，那个激动的心情我现在还记得，我看到不少村民都流下了激动的眼泪。”杜光海说，自此之后，古树陆续长出了好多枝桠，而且一年比一年茂盛。
”我的童年，大部分时间就是在这棵古樟树上度过的。“采访间，新庄村村干部尹际光正好忙里抽空前来察看古樟树的情况。
尹际光的家，距离新庄村二组不到200米的距离。他的童年时光，就是和二组的小伙伴们一起在古樟树上度过的。
“那时候乡下没什么玩具，每天一放学，我们几个小伙伴就不约而同地到这里来玩耍。”尹际光今年50岁，虽然已人到中年，但是记忆深处那段关于古樟树的童年生活，仍然历历在目。
小时候，每到夏天的傍晚，村里人都会在古树下乘凉聊天，冬天地里没什么活干的时候，村里的妇女小孩也都爱在树下玩耍、织毛衣，玩玩闹闹，好不惬意。
“从这个树洞钻进去，又从另外的树洞钻出来。在树上掏鸟蛋，树下烤红薯、捉迷藏，在这棵树上，能从天亮玩到天黑。”站在古樟树树下，尹际光仿佛又回到了孩童时代。
得知家乡的古樟树入围“湖北十大最美古树”后，一位在外地工作的新庄村籍网友“跑跑”感到很自豪。“90后”的他告诉本报记者，这棵树是他们小时候的游乐园，树很大，树腰部位有个很大的树洞，他们小时候经常在这里玩耍。现在成年后，虽然人在异地上班，但经常会想念家乡的这株古樟树。
“我们正在对古树实施一些保护的方法。”高铁镇林业管理站站长曾建生介绍，由于树龄较长，古树仅靠树根已经碳化的表皮来输送营养，达不到树木生长的要求，所以工作人员对古树采取人工输送营养液、树枝固定、聘请专门管理员等方法，希望古树能够继续保持旺盛的生命力。
曾建生和记者说，这棵千年古樟树，在嘉鱼当地很有名气，经常有人慕名前来参观游览。
1992年，古樟树被嘉鱼县政府列为重点文物保护单位。前些年，为了更好地爱护生态环境，保护千年古樟，同时更好地促进地方经济发展，高铁岭镇投资80余万元，对樟树杜家进行村庄整治，将它当作旅游景点来打造，对古樟实行挂牌重点保护，并在古樟后面修建了大理石书台，台面上镶刻着本土作者咏古树的诗词，为古樟增添一份人文气息。
对于这棵千年古樟树的保护，高铁岭镇政府也格外的重视。镇长杜军华表示，千年古樟自然修复能力弱，需要科学地进行保护。去年，镇上邀请了市松防站专家进行会诊，编制了“一树一策”保护方案，投入资金15万元，安排专业队伍进行保护性施工，为古樟修建了防护围栏，安装了避雷设施与支撑钢柱，同步进行防腐处理、土壤改良、施肥施药与营养供给。
杜军华说，高铁岭镇将潜心谋划高铁岭镇南片生态资源的开发利用，采用点线结合的方式，依托东吴大道，精心打造仙人洞林场、陆水烈士陵园、千年古樟等自然文旅项目。在新庄村樟树杜家，将修建古树公园，完善科普宣传栏、景观亭、休憩椅、游客步道等基础设施，着力打造生态科普教育基地，充分的发挥古树的景观价值和科普教育功能，为高铁岭镇生态文旅发展和乡村振兴增添绿色亮点。
