湘中古城邵阳，素称“宝庆府”。城中的青龙桥很有名。青龙桥西端，伫立着一棵老香樟，守着“宝庆府”的千年年月。在它身旁，邵水河弯曲流动，楼房密密麻麻，人车如潮。听说，这棵老香樟本该移走，却硬是被有情结的市民“保”了下来。

  那年夏天，我和两个同学被选拔到邵阳市里参与作文比赛。初进邵阳，领队的龙教师为了犒赏三个乡间孩子，特意带咱们去逛青龙桥。在青龙桥，我一会儿就被那棵香樟树给招引住了。树有几米高，三个大杈朝着不同方向，亭亭如盖。龙教师见咱们很喜欢这棵树，便以此作布景，用贴身带着的旧式相机为咱们摄影纪念。

  咱们又随龙教师观赏了香樟树邻近的水府庙。水府庙矗立于资水与邵水河集合处，与青龙桥眺望。记住那时的水府庙，八角翘檐上，绘饰彩凤振翅欲飞，各色人物画绘声绘色。“宝庆府”是宋理宗时分才有的称号，写在那老城墙上，历经年月。老城墙垒墙的巨石，听说是以桐油、糯米汁混合砂浆勾缝的，条条纹路好像古城的巨大皱纹，记录着前史沧桑。

  老香樟、青龙桥、水府庙、老城墙……构筑起少年时我心中的“宝庆府”容貌。长大后能进“宝庆府”，也成为那时分我的一个愿望。

  我的老家在旧称“宝庆北路”的山角落里。爷爷年轻时做过挑夫，挑山货进城，又捎些百货回来。父亲则为当年的宝庆纸厂用板车拖过麦秆。爷爷和父亲常对我说，好好攒劲读书，将来进宝庆府，做个城里人。之后的年月里，我于高考场上奋斗，三尺讲台耕耘，几回选调，虽经弯曲，却一步步向着“宝庆府”挨近。目睹青龙桥、水府庙、老城墙，特别是那棵老香樟的影子愈来愈近……

  这一年，居然成了“宝庆府”里的“上班族”。那时我供职于一份内部资料性报纸，报纸在市内江北印刷，一周在此审稿三次。每次审稿完毕，我就会拖着疲乏的脚步，踏着落日，沿老城墙边的资江漫步，感触古城晚照，眼前浮现出那棵老香樟树的身影……

  总算挤进江北邻近落户，在古城大屋檐下营一个小巢，算是完结几代人“进宝庆府，做城里人”的夙愿。所以，日子的节拍慢慢地变换着。在对古城的寻找与追逐中，我不断地与这座城相融。

  周末或节假日，我必定出门逛逛。也不走远，就在城里。比如到新建的步行街去。步行街在东风路公民广场邻近，人气颇旺，街对面的巷里，有一家馄饨店每天排着长队。有时也去几经改造的沿江路，看着江边一级一级石磴，模糊看见当年从古城漂向汉口的毛板船的背影。更多的时分，则是踱进“宝隆和”吃一碗米粉……

  由于自己后来所从事的文史作业，我常去的地点中又添加了红旗路上的湘中图书城、流传着“井水当酒卖”故事的曹婆井、双清公园里明朝大臣顾璘落款的“砥石矶”……当然，老香樟、青龙桥、水府庙、老城墙等仍是必去的。古城似乎一位慈蔼的白叟，温情地注视着我在城中络绎交游。

  日子如流水般流动。在那一页页翻过的韶光中，我清楚听见郊外新修机场的引擎轰鸣，开发区建筑工地的咚咚钝响，洒水车为行道花喷水时的音乐……

  在古城我还结交到很多朋友，有专攻竹刻的，有研讨太极文明的，有在西湖桥下自演自唱京剧的……漫步桂霭桐荫，与友人们共话城市建设，回忆古城景物，畅谈今天日子。回到家中，拧开自来水龙头，新引的泉流清亮甘洌，胸中顿生与古城水融之感，创意也如泉流般涌来，所以翻开电脑，一篇酝酿已久的关于古城的文章自键盘流动而出。

  那天，遽然接到一个电话，竟是当年在香樟树下给咱们摄影的龙教师。现在他常住深圳，这次特意回家园来看看。我作为“家里人”，当即表明必定陪他在这里吃吃、逛逛。吃，当然少不了古城的特色菜“猪血丸子”“三合汤”；走呢，首选地便是青龙桥、水府庙、老城墙等几个最有象征意义的点，当然，还少不了那棵老香樟树。

  最终，虽然腿脚不方便，龙教师仍是坚持要添加两个点——爱莲文明广场和火车南站。

  记住上个世纪八十年代，我坐火车去娄底读书，搭车地是现在的货运北站。绿皮慢车到娄底要哐当哐当五六个小时。现在，新修的火车南站已有了高铁，去长沙不到两个钟头。在车站广场，我陪着龙教师四处走动，在“睁眼看国际”的老乡魏源雕像下流连。龙教师又提出来，叫上在古城作业的几位学生一同聚一下。商议来商议去，咱们定在了青龙桥头的一家饭馆。饭后，又在那棵老香樟下合了影。

  本来，龙教师也没有忘掉当年给咱们摄影的事。我在心里说：教师，或许便是从那一刻起，我已种下一个愿望，要像那棵老香樟相同，永久酷爱和守护着这座古城。（肖克寒）