四十多年前，我在创刊不久的《民族文学》宣布我的第一篇小说《远处的砍木声》，四十多年后，陈拂晓在《民族文学》宣布他的第一篇小说《红榉木》，两位土家族作者，前后四十多年，带着第一篇小说在《民族文学》相遇。我那时仍是小青年，此刻的陈拂晓已是老文青。我那篇小说写的是鲁班后人木匠演员，他这篇小说写的是一位哑巴守树人，他的任务是守住一棵神树红榉木。咱们的第一篇小说都写树木，山里的土家人，从小以草木为伴，视草木为神灵。栖居草木，取草木为用，采草木为药，敬草木为神。巫傩文明，多写草木相关。在这个文明群落生计的咱们，写树木是任务也是宿命。

  陈拂晓的短篇小说《红榉木》写了一棵树和一群人。红榉木稀疏，比黄花梨，比金丝楠更稀疏，是稀有树种傍边的稀有树种。土家人视为神树。在日本，这树作为神木，用于门楣。而日本不产这种树，要来我国收购，买一棵树，给几十头牛价钱，还帮村里修一条路。山里人穷，有一颗红榉木便是一件宝。刚好，雪峰山里某处发现了这样一棵红榉木，有人来买，出大价钱，还帮村里修一条公路。卖仍是不卖这棵神树？卖，这但是代代供奉的树神，不卖，哪来钱筑路？这棵红榉木命悬一线。乡民开会的结果是卖树筑路。只哑巴一人不同意砍树。到最后，来砍树的人遇上雷电，没人再敢砍这棵红榉木。故事还没到此结束，收购这棵树的本钱持有人覃总，发现这棵树的真实价值是它的神性，它的稀罕。这棵树的布景，古村落，奇山异水，构成绝佳景色。覃总与乡民协商，在这里搞旅行开发，出资筑路。人的好心，本钱的好心，人人共济，人与天然相宜，这在当下，对错常有含义的。红榉木是一种警示，对人，对一切生灵，善有善报，恶有恶报。善待天然，便是善待人类自己。

  对陈拂晓来说，《红榉木》不只是一篇小说，更是抱负，文学抱负和生活抱负。他将文学情怀，拥抱他的故土雪峰山。他从卖茶叶，养猪做起，几十年辛苦，做到上市公司老总，挣了许多钱，他要把那些钱花在雪峰山，养人养山水，养文明，让雪峰山变成人世福地。他对我讲，把钱花在雪峰山，哪怕自己再变成贫民。怎么会呢？他在雪峰山做旅行建造，乡民家家致富，他是共同致富带头人，怎么会变成贫民呢？在雪峰山瑶寨古村穿岩山，有一处小树林，每一棵树下立了块大石头，石头上刻有几位作家朋友题词和签名，有赵本夫，陈世旭，韩少功，彭见明，肖克凡，海男，田瑛等人。那一回，我们应陈拂晓之邀，参与与树结缘活动。陈拂晓酷爱朋友，酷爱文学，酷爱草木。他对我讲，雪峰山每一颗草都很宝贵。

  他写小说《红榉木》，我懂。他的小说《红榉木》宣布在2023年第七期《民族文学》，我像他相同高兴，在这个年代，一座名山和一家名刊相遇，这也许是命运着意组织。