在关注季节划分时，观测仪器得出的结论和植物界反映出来的结果，哪一个更值得信任？这是一个难以回答的问题。不过，由于植物对天气变化高度敏感，小到1至2℃的温差，能决定一种花卉是否开放，从这一角度来说，春花秋叶，实际上也是一种定季参考。

  前天，申城不少桂花开始凋谢。“整个花期仅15天，能够说是本市近年来最短的一次。”园林专家、中国风景园林学会高级会员邬志星表示。

  今年桂花开得晚，谢得早。10月3日，北方的一股强冷空气催开了本市的第一批桂花。和往年相比，今年的桂花开放时间已经迟到，但相对于10月11日入秋的日子，却算是提前飘香了。

  “气温在22℃－25℃才会大面积开花，超过28℃，就宁可含着花苞掉落也不开花”，这便是桂花的“倔脾气”。正常的情况，申城的桂花在9月25日左右就开，直到10月25日前后“谢幕”，花期可维持将近一个月，然而今年，夏天的热度一直延续到9月底10月初，要不是国庆期间北方有强冷空气到来，桂花可能在10月3日还不会大批开放。在气象意义上，由于今年入秋日为10月11日，因此今年桂花在夏末就开放，实属“提前”开放。

  “相比人为的观测，植物对天气变化的感知可谓更加敏感。”邬志星和记者说，植物生长依赖的重要的因素包括气温、雨水和阳光，其中气温因素首当其冲。由于适当的气温能激活植物体内的成长因子，往往1℃－2℃的细微变化就能决定花朵是否开放，因此在园林界，植物的反应有时比室内的温度计还要灵敏。

  邬志星表示，季节变换大多数取决于气温变化，而细微的气温变化能决定植物的花开花落。如果把这一逻辑顺序倒推着来看就不难发现，植物的花开花落，实际上的意思就是季节变化的客观反应。

  记者了解到，春夏秋冬，园林界各有其标志性的植物。而在换季之时，前一种植物的“谢幕”到后一种植物的“亮相”，自然界呈现出的过渡性景象别有风味。遗憾的是，随着气候变暖，类似“秋风扫落叶”等景象在申城已慢慢的变难见。

  “春季感觉十分寒冷，秋季感觉炎热依旧，眼下的冬、夏两季占据了本市的绝大部分时间，而春天和秋天这两个季节逐渐被弱化，这一结论在植物界也表现得十分明显。”邬志星表示。

  “入秋后气温偏高，树叶迟迟不变黄；如果北方突然来几股强劲的冷空气，树叶来不及彻底变黄就被吹落枝头，这样的一种情况今后可能慢慢的变多。”邬志星表示，假设全球气候变暖趋势长期存在，那么对本市而言，欣赏秋景将渐成一种“奢侈”。

  春天的标志性植物是白玉兰，随后迎春花、梅花、茶花盛开，随气温上升，杜鹃、樱花、垂丝海棠也相继绽放；5月底6月初广玉兰的出现成为入夏的“预报花”，梅雨季节随之出现，而后月季、睡莲开放，直到酷暑盛夏时，33－35℃的气温催使池塘里的荷花盛放；夏末秋初，石蒜花初开，桂花再以秋天的“代表花”身份亮相；而当木芙蓉、菊花“惊艳一时”后，腊梅的开放宣告冬天的到来。